Desde el terreno: Comité Asesor de Diversidad de Ontario

Por Eddie Melendrez, Organizador Comunitario de Oregon Food Bank, Ontario

En todo el país, estamos viendo cómo la administración federal ataca y desmantela las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI). A pesar de ello, Oregon Food Bank se mantiene firme en su compromiso con la equidad. Las barreras a la seguridad alimentaria no son casuales; son el resultado de políticas, sistemas e historias que durante mucho tiempo han excluido a comunidades específicas de las oportunidades. Estos ataques no nos disuadirán; al contrario, resalta que la DEI amenaza el statu quo. Si el statu quo es que 1 de cada 8 habitantes de Oregón pase hambre, este momento no hace más que subrayar la necesidad de la DEI en la labor para erradicar el hambre.

Vivo en Ontario, donde el consejo de la ciudad amenazó con disolver el Comité Asesor de Diversidad en respuesta a la orden ejecutiva de la administración federal.

Existe mucha desinformación sobre el verdadero significado de la DEI y su importancia. Pero he visto de primera mano cómo los sistemas de opresión operan contra los miembros marginados de la comunidad. He visto a mis vecinos, familiares y amigos sufrir a causa de políticas injustas. El Comité Asesor de Diversidad es importante para Ontario porque trabaja para generar confianza con los miembros de la comunidad y con los líderes electos en los sectores de la salud, la vivienda y las fuerzas del orden.

Preocupado por la pérdida de este recurso vital para nuestra comunidad, asistí a la reunión del consejo municipal como ciudadano comprometido. Un miembro del comité contó una historia bíblica. En ella, un granjero recibe todo lo que quiere, pero con la condición de que su vecino reciba el doble. El granjero hace una pausa. Pide ser ciego de un ojo para que su vecino se quede completamente ciego. Esta historia ilustra cómo la disolución de este comité perjudicará a todos. Cuando un miembro de nuestra comunidad sufre, todos sufrimos.

Compartí una cita de César Chávez: La historia juzgará a las sociedades, los gobiernos y las instituciones no por su tamaño ni por lo bien que sirven a los ricos y poderosos, sino por la eficacia con la que responden a las necesidades de los pobres y los desamparados. Más que simplemente expresar mis preocupaciones, quiero ser parte de la solución. Así que presenté mi solicitud para unirme al Comité Asesor de Diversidad. El consejo de la ciudad pospuso la decisión de considerar la posibilidad de perder financiación o ser demandado por la administración federal. Con el asesoramiento de su equipo legal, se programó otra reunión del consejo.

El día de la reunión, estaba nervioso. Soy entrenador de boxeo y uno de mis boxeadores tenía su primer combate este sábado. Seguía perdiendo el ritmo que le indicaba. Me disculpé y le dije: "No estoy concentrado porque estoy nervioso por asistir a la reunión del consejo. Pero es como tu pelea de este fin de semana. ¡Tenemos que ir y darlo todo!".

Justo antes de la reunión, otra boxeadora, Lindsay, me envió un mensaje con un texto que podría respaldar mi comentario público. Acudí rápidamente a la reunión sabiendo que me respaldaban.

Hablé sobre por qué necesitamos el comité y la importancia de la DEI. Concluí mi comentario público con esto: "La resistencia actual a la equidad carece de datos. Se alimenta de la negativa a abordar las realidades de la opresión sistémica porque hacerlo resulta incómodo". La presión sobre el ayuntamiento dio resultado: el Comité Asesor de Diversidad sigue vigente. Pero la lucha continúa. Tengo grandes esperanzas de que este sea el catalizador para un cambio positivo y la inclusión en Ontario.

Más información: Merkley insta a la participación cívica en el ayuntamiento de Ontario.

Inscríbase aquí para una capacitación sobre equidad de Oregon Food Bank.