Cómo Oregon Food Bank Utilizó $5 millones en Fondos de Emergencia para Alimentar a Familias de Oregón

Oregon Food Bank se movilizó rápidamente la semana pasada para garantizar el suministro de alimentos en todo el estado ante la suspensión de los beneficios federales para alimentos. Con $5 millones en fondos de emergencia de la oficina de la Gobernadora Tina Kotek, comenzamos a distribuir recursos por todo Oregón para asegurar que las familias no pasaran hambre durante la amenaza de interrupción de los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).

Los beneficios del SNAP de noviembre ya se han restablecido en Oregón, pero el apoyo del estado garantiza que los miles de habitantes de Oregón que ya enfrentan dificultades económicas tengan acceso a alimentos.

La crisis comenzó a principios de octubre, cuando el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos anunció que si el cierre del gobierno se extendía más allá del 31 de octubre, retendría los beneficios del SNAP para el mes de noviembre, dejando a más de 750,000 habitantes de Oregón en la incertidumbre sobre si tendrían suficiente para comer.

“Por cada comida que nosotros podemos proporcionar, SNAP proporciona nueve. No podemos reemplazar a SNAP. Ningún banco de alimentos puede”, declaró Andrea Williams, presidenta de Oregon Food Bank. “El hambre es una decisión política, y es hora de que los legisladores decidan acabar con ella”.

Así es como Oregon Food Bank está distribuyendo $5 millones en fondos de emergencia a todos los condados de Oregón.

Gracias a nuestra red de 21 bancos de alimentos regionales y más de 1200 centros de asistencia alimentaria, distribuimos alimentos de manera eficiente y equitativa.

Cada banco de alimentos regional de Oregón recibió una asignación basada en la cantidad de personas en situación de pobreza y desempleo en su área de servicio. Por ejemplo, Metro Services en Portland recibió $1.34 millones y Food for Lane County en Eugene recibió $560,621. [Vea un desglose detallado a continuación]. Algunos bancos de alimentos compran localmente, mientras que Oregon Food Bank compra grandes cantidades de alimentos de forma centralizada, incluyendo frijoles, arroz, frutas y verduras, comidas preparadas y carne congelada.

Oregon Food Bank coordinó con sus socios regionales para decidir si comprar alimentos localmente o a nivel central, según la necesidad y la capacidad. Las compras al por mayor nos permiten optimizar los recursos y distribuir alimentos de manera más eficiente en todo el estado.

“El personal y los voluntarios de nuestras organizaciones asociadas en todo el estado han estado trabajando sin descanso para enviar más alimentos”, dijo Starr Yurkewycz, Directora de Alianzas y Programas del Banco de Alimentos de Oregón. “Ya estábamos viendo cifras récord de personas que necesitaban ayuda, pero en las últimas dos semanas esa necesidad no ha hecho más que aumentar. Ha sido desgarrador”.

Distribuir alimentos por todo Oregón lleva tiempo. Para satisfacer la demanda,Oregon Food Bank contrató personal adicional, amplió el almacenamiento e incorporó equipo extra, entre otras medidas. Los envíos se dirigen a nuestro almacén estatal y luego a los bancos de alimentos regionales que abastecen despensas, refugios y comedores sociales. Pedimos 34 camiones cargados —alrededor de 1.3 millones de libras de alimentos— y esperamos recibir más. La financiación responde a la declaración de emergencia alimentaria del estado, vigente hasta el 31 de diciembre. Las entregas finalizarán en enero; un plazo ajustado que nuestro personal ha cumplido con un trabajo en equipo excepcional.

“Se requiere una enorme cantidad de planificación y mucho trabajo para transportar millones de libras de alimentos por todo el estado de forma segura y eficaz”, dijo Danny Faccinetti, vicepresidente de Oregon Food Bank. “Estoy increíblemente orgulloso de nuestro equipo aquí en OFB, así como de nuestros socios regionales y locales, que están trabajando duro para hacer llegar estos alimentos a nuestra comunidad”.

La respuesta del gobernador ofrece un alivio a corto plazo, pero la semana pasada fue un crudo recordatorio de cómo las decisiones políticas pueden poner en peligro las necesidades básicas, y por qué debemos mantenernos comprometidos tanto a nivel estatal como nacional.

En julio, por ejemplo, la Administración promulgó la ley H.R. 1, que incluye los mayores recortes a la asistencia alimentaria en la historia de Estados Unidos. Casi un millón de niños en todo el país perderán la asistencia alimentaria, los supermercados locales verán reducidos sus ingresos y miles de habitantes de Oregón que ya enfrentan dificultades se verán aún más abocados a una situación precaria.

La alimentación es un derecho humano. Con tu apoyo, podemos acabar con el hambre para siempre.

Infórmate sobre cómo puedes ayudar. Si tú o alguien que conoces necesita comida gratis, puedes encontrar despensas locales, horarios e instrucciones para recoger o recibir comida a domicilio en OregonFoodFinder.org, disponible en 19 idiomas.

Los fondos se distribuyeron entre las áreas de servicio de los bancos de alimentos regionales de la siguiente manera: